文字通り口コミで商品・サービスを宣伝されるよう仕掛けていくマーケティング手法です。海外ではこのバイラルマーケティングが氾濫し過ぎてユーザーも学習して用心深くなっています。

企業の商品やサービスを消費者に口コミで宣伝してもらい、利用者を広げるマーケティング戦略。「バイラル」は「感染的な」という意味で、マーケティングの仕組みをウィルスの感染・増殖に例えています。

　一般的なマーケティング戦略では、企業は広告メディアを利用して直接消費者に自社のサービスを宣伝します。これに対して、バイラルマーケティングでは、既存のユーザに自社のサービスを知人に紹介してもらえるよう働きかけ、既存のユーザを通して間接的に自社のサービスを宣伝します。

　バイラルマーケティングには、サービスや商品自体が知人を巻き込みやすい構造になっている「1次的バイラルマーケティング」と、サービス自体には知人を巻き込む必要がなく、インセンティブなどで紹介行動を誘発する「2次的バイラルマーケティング」があります。